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Mit der letzten großen Teilung des schwarzburgischen Besitzes kam das Rathsfeld 1599 an die Rudolstädter Linie. Graf Albert Anton von Schwarzburg-Rudolstadt ließ hier 1698 ein barockes Jagdschloss als regelmäßige Dreiflügelanlage mit im Westen angrenzenden Wirtschaftsgebäuden errichten, um seine politischen Ziele in der Region zu verfolgen. Das Jagdschloss, dessen Baumeister Moritz Richter der Jüngere (u. a. Residenzschloss Augustusburg in Weißenfels und Unterkirche Bad Frankenhausen) war, wurde auch als Nebenresidenz genutzt, von der aus die Geschicke der umliegenden Ortschaften gelenkt wurden.
Während der napoleonischen Befreiungskriege diente das Schloss als Lazarett.
Schon im 19. Jahrhundert galt das Rathsfeld als ein “im Sommer viel besuchter Vergnügungsort”.
Westlich des Rathsfeldes wurde 1805 - 1808 ein großer Saat- und Pflanzgarten eingerichtet, der von den Forstschutzdienern der Schwarzburger Fürsten betreut wurde.
Am 18. Juni 1896 begab sich Kaiser Wilhelm II. nach der Einweihung des Kyffhäuserdenkmals mit seinem Gefolge zum Jagdschloss, wo er gegen 15 Uhr eintraf, um das so genannte Kaisermenü einzunehmen.
1908 wurde das Jagdschloss umgebaut und erweitert.
Nach dem Ende der Monarchie in Deutschland (1918) blieb Günther Viktor (letzter regierende Fürst zu Schwarzburg) bis 1925 auf dem Rathsfeld. Anschließend erlosch hier das Wohnrecht des Hauses Schwarzburg.
In den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts nutzte der Reichskriegerbund das Schloss und richtete es als Ferienheim ein.
Ab Ende Januar 1944 bis Kriegsende war das Schloss Rathsfeld aus Luftschutzgründen Ausweichquartier des Reichssippenamtes Berlin und des Amtes für Sippenforschung der NSDAP. Hier - wie auf der Rothenburg - wurden in dieser Zeit umfangreiche genealogische Materialien (Kirchenbücher und jüdisch genealogische Quellen aus ganz Europa) aufbewahrt, die als Grundlage einer nationalsozialistischen Rassen- und Bevölkerungspolitik galten. Während dieser Zeit wurden die hier gelagerten Dokumente durch die Duisburger Firma Gebrüder Gatermann verfilmt und nach dem Krieg von Fa. Gatermann den für zuständig gehaltenen Stellen in den westdeutschen Ländern zum Kauf angeboten. Die Originaldokumente wurden sofort nach Kriegsende durch den Mormonen Heinrich Langheinrich aus dem Schloss Rathsfeld geborgen und abtransportiert, der Verbleib großer Teile ist jedoch bis heute ungeklärt.
Nach der Befreiung der Kyffhäuserregion durch die amerikanischen Truppen wurde auf der Rathsfeldwiese eine Großbäckerei der amerikanischen Besatzungsmacht eingerichtet. Große LKW mit aufmontierten ovalen Ölbacköfen standen aufgereiht auf der Wiese. Eine hohe Pyramide aus aufgetürmten Maismehlsäcken überragte das Gelände.
Nach dem Abzug der amerikanischen Truppen und Übernahme der Region durch die sowjetische Besatzungsmacht wurde das Jagdschloss bis August 1946 zu einem Lazarett zur Behandlung geschlechtskranker sowjetischer Soldaten umfunktioniert.
In der DDR-Zeit wurde das Schloss als Ferienheim und Weiterbildungsakademie durch den VEB Robotron-Optima Büromaschinenwerk Erfurt genutzt. Auf den Wiesen südlich des Jagdschlosses befand sich das Zentrale Pionierferienlager Thomas Müntzer (bis zu 1200 Plätze) mit teilweiser militärischer Nutzung durch die Gesellschaft für Sport und Technik (GST).
Das Ferienlager wurde 1951 auf der Rathsfeldwiese und im Jagdschlosskomplex eingerichtet. Die Unterbringung der Kinder erfolgte in den ersten Jahren in Zelten. Im Jagdschloss befanden sich bis zur Übernahme durch die Optima Küche, Krankenstation und die Quartiere für die Helfer. Ab 1969 erfolgte der Aufbau fester Quartiere zur Unterbringung der Kinder.
Für das Pionierferienlager gab es in den letzten Monaten der DDR (1989) nach unbestätigten Informationen Pläne zur Nutzung als Internierungslager für politische Häftlinge.
1998 ging das ehemalige Jagdschloss für ca. 75.000 Euro in Privatbesitz und ist seitdem durch fehlende Sanierung, mehrere Brände, Vandalismus und Regenwasser beträchtlich verfallen.
Die Fläche des ehemaligen Pionierferienlagers wurde 2005 / 2006 rekultiviert. Als Ausgleichsmaßnahme für den Autobahnbau der A 71 wurden 7,5 Hektar mit Speierling, Ahorn, Esche, Vogelkirsche und Elsbeere aufgeforstet. Zusätzlich wurden eine Streuobstwiese auf Trockenrasen und Wanderwege für einen Geo-Pfad angelegt.
Auf der gegenüberliegenden Straßenseite der B 85 befindet sich das seit November 1991 bestehende Jugendwaldheim Rathsfeld. Die Gebäude wurden zwischen 1936 und 39 erbaut und bis 1952 als Forstamt genutzt. Danach diente die Anlage bis 1991 als Betriebsberufsschule des ehemaligen staatlichen Forstwirtschaftsbetriebes Sangerhausen.
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